Mundo de pastos marinos

Mundo de pastos marinos, son las únicas plantas con flores que crecen en ambientes marinos.

Hay alrededor de 60 especies de pastos marinos completamente marinos que pertenecen a cuatro familias (Posidoniaceae, Zosteraceae, Hydrocharitaceae y Cymodoceaceae), todas en el orden Alismatales (en el clado de las monocotiledóneas).

Los pastos marinos evolucionaron a partir de plantas terrestres que recolonizaron el océano hace 70 a 100 millones de años.

El nombre seagrass proviene de las muchas especies con hojas largas y estrechas. Básicamente, crecen por extensión del rizoma y, a menudo, se extienden a lo largo de grandes “praderas” que se asemejan a los pastizales. Muchas especies se asemejan superficialmente a las gramíneas terrestres de la familia Poaceae.

La mayoría de las especies se someten a polinización submarina y completan su ciclo de vida bajo el agua. Crustáceos (como cangrejos, Majidae zoae, Thalassinidea zoea) y larvas de gusanos poliquetos sílidos, ambos encontrados con granos de polen.

Ciertamente, la planta produce cúmulos mucígenos nutritivos de polen para atraerlos y adherirse a ellos en lugar de néctar como lo hacen las flores terrestres.

Los pastos marinos forman densas praderas submarinas de pastos marinos que se encuentran entre los ecosistemas más productivos del mundo. Funcionan como importantes sumideros de carbono y proporcionan hábitats y alimentos para una diversidad de vida marina. También comparable a la de los arrecifes de coral.